William R. Wales

Capt. William R. Wales

Oui, il y a un autre héros mort à Marcouray… dans son ciel. OPÉRATION REPULSE : Mission de réapprovisionnement à Marcouray. Touché après le passage de la DZ, le cockpit en feu, la situation devient très critique pour l'avion C-47 BP-485346. Mais le pilote, le capitaine William R. Wales, a fait son choix…

Pour éviter le danger d'une éventuelle explosion qui aurait pu impacter les avions voisins, il décide de prendre l'altitude maximale pour donner à son équipage une chance de sauter. Le capitaine Adonis témoigne : « Il a tiré son avion au-dessus de la formation… J'ai vu 3 ou 4 parachutes… C'était une tentative désespérée de ne pas mettre en danger les autres avions et de donner à son équipage une chance de sauter en parachute… »

Tout son équipage a pu sauter et aucun autre avion n'a été endommagé par le sien. William ne sautera pas…. C'est l'histoire du dernier vol du capitaine Wales, le 23 décembre 1944.